HMS Glowworms heroiske kamp mot den tyske overmakten
Offisielt sett regnes oberst Eriksen på Oscarsborg festning sin ordre ordre om å åpne ild mot den uidentifiserte flåten på morgenen den 9. april som tidspunktet da Norge ble med i andre verdenskrig. Men visste du at den første trefningen med den tyske okkupasjonsflåten fant sted dagen før? Og det rett utenfor Kya.
Destroyeren HMS Glowworm
HMS Glowworm var en G-klasse destroyer bygd for Royal Navy på midten av 1930-tallet. Skipet hadde en standard vekt på 1 350 tonn og 1 883 tonn fullt lastet. I løpet av den spanske borgerkrigen patruljerte Glowworm spanske farvann i 1936 og 1937 for å håndheve en våpenblokade fra Storbritannia og Frankrike. Etter starten på andre verdenskrig ble Glowworm overført fra Middelhavsflåten til De britiske øyer for å eskortere skip. I mars 1940 ble hun del av hjemmeflåten, og 5. april ble Glowworm satt til å eskortere slagkrysseren Renown på dens oppdrag med å minelegge norskekysten.
Mann over bord
Den 6. april 1940 var altså Glowworm og søsterskipene Greyhound, Hero og Hyperion i det stormfulle Norskehavet for å bistå med minelegging. Men to dager på rad, både den 6. og 7. april, var Glowworm uheldig og mistet en mann overbord. Mens Glowworm lette etter disse to uheldige matrosene mistet hun kontakten med de andre skipene i flottiljen og seilte dermed alene i havområdet utenfor Trøndelag.
Glowworm åpnet ild
Om morgenen den 8. april befant Glowworm seg cirka 70 nautiske mil vest for Frøya og cirka klokken åtte møtte skipet på to tyske jagere, Bernd von Arnim og Hans Lüdemann, som ledet av slagkrysseren Admiral Hipper var på vei for å erobre Trondheim som en del av det tyske angrepet på Norge.
Glowworm åpnet ild mot de to tyske jagerne, disse signaliserte etter hjelp og Admiral Hipper svarte på anropet. Tett tåke og høy sjø gjorde at Admiral Hipper hadde problemer med å skille Glowworm fra deres egen jager Bernd von Arnim, men klokken 09:58 de åpnet ild. Glowworm ble truffet og la ut røykteppe for å hindre Admiral Hipper ii å få direkte kontakt med dem. Admiral Hipper hadde flere representanter fra det tyske propagandamaskineriet med og disse dokumenterte kampen mellom skipene med en mengde fotografier.
«Stand by to ram!»
Kampen ute i Norskehavet var svært ujevn og Glowworm var i realiteten sjanseløs mot den nesten 10 ganger større motstanderen. Snart var den britiske destroyeren skutt i filler, men i stedet for å heise det hvite flagget og overgi seg gav skipssjefen på Glowworm 35 år gamle Lieutenant Commander Gerard Broadmead Roope, ordre om full fart i maskinen. Han kommanderte alle mann på dekk og ropte «Stand by to ram!». Han satset på å kollidere med Admiral Hipper for å volde mest mulig skade, og Glowworm klarte også å ramme Admiral Hipper i forskipet på styrbord side. Deretter begynte Glowworm å synke mens mannskapet på Admiral Hipper stoppet kamphandlingene og ga seg til å redde overlevende.
En våt grav
Kapteinløytnant Roope var selv blitt skadet i løpet av kampen, men hjalp allikevel mange av sitt mannskap å komme om bord i Admiral Hipper. Kreftene hans rakk imidlertid ikke til at han selv klarte å klatre opp. og kl 10.24 tok Glowworm med seg Roope og 108 andre av hennes tapre menn til en våt grav vest i havet. Kapteinløytnant Roope ble senere tildelt Storbritannias høyeste militære utmerkelse, Victoria-korset, post mortem som den første under andre verdenskrig.
Et minnesmerke for HMS Glowworm
I 2025 er det 85 år siden disse dramatiske hendelsene fant sted. Ettersom fiskeværet Kya er fylkets vestligste punkt, har Royal Navy blitt kontaktet med tanke på å få laget et minnesmerke for HMS Glowworm her. Ønsket er å få reist en bauta og en minneplakett ut mot storhavet for disse ukjente heltene som falt i kamp for Norges frihet. Håpet er at både næringsliv og ideelle aktører etterhvert vil være med på dette spleiselaget og at et minnesmerke over Glowworm kan komme på plass her, ytterst i havgapet, så snart som mulig.
Ramming a German Battleship: HMS Glowworm's Insane Final Stand
Se historien fortalt på Youtube. Kya.no tar ikke ansvar for at alle detaljene i denne videoen stemmer, men hovedtrekkene er riktige.